Nicolás Guillén, grande de las letras cubanas, nació en la ciudad cubana de Camagüey el 10 de julio de 1902 y murió en La Habana, el 16 de julio de 1989. Su obra se limita casi exclusivamente a la poesía aunque el poeta estudió derecho en la Universidad de La Habana. Sus principales obras de poesía son “Motivos del son” publicada en 1930, “Sóngoro y Cosongo” de 1931, "West Indies Ltd." de 1936, “Sones para turistas y cantos para soldados” de 1937 y “El son entero” de 1947.

Los temas de su obra poética giran alrededor de dos grandes temáticas: la exaltación del ciudadano de raza negra y la situación social de Cuba, fuente de inspiración de la mayoría de los autores de las letras cubanas. Gracias al valor intrínseco de la obra de Guillén, así como a la de otros autores como Emilio Ballagas y Luis Palés Matos, los problemas de la raza negra han cobrado cierta importancia y categoría en las letras hispánicas. Es Nicolás Guillén quien ha dado aliento a ese interés sin duda. Junto a composiciones que juegan con el ritmo de las danzas negras muy presentes en la sociedad cubana, también están las de intención social, en las que se incluyen una especie de mesianismo racial.

Nicolás Guillén militó también en el partido comunista, lo que le valió años de prisión y persecuciones políticas. Cuando llegó el triunfo de la Revolución en 1959, fué uno de los grandes exaltadores del nuevo régimen revolucionario.