Debido a la carácter socialista del sistema político cubano, Cuba presenta unas peculiaridades económicas que hacen peculiar al país al mismo tiempo que aportan unas condiciones especiales de la forma y estilo de vida cubanos. La economía está completamente en manos del Gobierno que tiene nacionalizados todos los medios de producción. Antes de la caida de la Unión Soviética, el país gozaba de una economía saneada teniendo como principal socio de la balanza económica a los soviéticos. Actualmente además Cuba esta sometida a un embargo económico por parte de Estados Unidos y Europa, lo que limita en gran manera las transacciones comerciales que se reducen a productos exclusivamente de primera necesidad.

Cuba tiene acuerdos comerciales especiales con paises como China y Venezuela, los dos países con democracias cercanas al populismo. En Europa los principales exportadores a Cuba son España e Italia. Curiosamente Estados Unidos es el principal exportador de cereales de la balanza económica Cubana.

Hoy en día la economía de Cuba se salva gracias al sector servicios. Debido a la calidad de sus costas y la cantidad de turistas que visitan Cuba durante todo el año, el serctor del turismo ha evolucionado con nuemrosos servicios de calidad y cantidad. La visita de estos turistas también ha permitido la entrada de divisas extranjeras en el país lo que ha generado la existencia y aceptación de dos tipos de monedas. Por un lado existe el peso cubano que es la moneda oficial cubana y por otro lado desde abril de 2005 se ha oficializado la existencia del peso cubano convertible al dólar. En otras palabras la moneda americana es de uso frecuente actualmente en Cuba de modo que si visita la isla, es recomendable e incluso obligatorio que viaje con dólares americanos. De hecho existen en Cuba dos precios, los precios para turistas expresados en dólares y los precios para cubanos expresados en la moneda nacional.

Cuba por último es uno de los más importantes productores de tabaco y ron a nivel mundial.